第53章 第53章
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第53章 第53章
“不用管。”沈笑山說, “要是有閑心，不妨琢磨琢磨他踩出的圖，或是走出的路線。”
景竹稱是，繼而仍是站在那裏，若有所思。
“嗯？”沈笑山望著他。
景竹行禮告退, 轉身時晃了晃頭, “怎麽也想不通，這是什麽毛病。大半夜的……”
沈笑山失笑。
沒什麽想不通的，有人心裏有事, 喜歡跑到房頂上踱步, 有人心裏有事, 慣於大半夜的在外院晃悠。
他仔細檢查了寫好的藥膳方子, 轉去家中的藥房, 查看了所需的藥材, 見沒有短缺的，這才放心。
走出藥房, 隨意轉了轉, 便看到了董飛卿。
董飛卿背著手，在外院的空曠處緩步走著，飛揚的眉眼在此刻現出少見的清冷沈著；腳步看似隨意沒有章法, 實則是一條迂回的路線。
沈笑山輕咳一聲。
董飛卿見了他，笑著揚了揚眉, “起這麽早？”
沈笑山順勢頷首一笑。
兄弟二人走到一處, 低聲交談起來。
.
杭七與林醉回到長安, 杭七本著一事不煩二主的心思，請景老爺、景太太到傅宅說項。
雖然，明年林醉要隨傅家到京城，明面上牽線搭橋的人不能跟進到他們成親，但是，景家可以隨著心思，請身在京城的親朋繼續把這事情管到底。這些，他事先就說明了，景老爺與景太太欣然應下，轉過天來，歡歡喜喜地去了傅家提親。
當時林醉身在沈宅，正與陸語、薇瓏說話。
陸語發現，自己與薇瓏是一見如故，妹妹與薇瓏則是性情使然的投緣，不消說什麽，便有默契。
兩個都是單純柔和的性情，不到一定地步，鋒芒絕不外露。坐在一起說笑的情形，只在一旁瞧著，就覺得很舒服。
這樣再好不過，兩人都新添了一個朋友，等林醉來日到了京城，不會覺得日子無趣。
思忖著這些，陸語笑得眉眼彎彎。
林醉先前一番打算，到今時只能取消，日後的，要等她自己到了京城再說。她給她備下得力的人手就行。傍身的產業不用說，要嫁妹妹了，到時候把想給的都放進嫁妝就行。
為妹妹準備嫁妝，這件事，陸語真是一想就滿心雀躍，一遍遍在腦子裏過賬，盤算著如何才算是準備周全。
林醉用過午膳，道辭回了傅宅。
薇瓏請陸語到自己房裏，在宴息室落座，興致勃勃的問：“聽說杭七與恩姀妹妹的好事近了？”
陸語頷首一笑，“我正盤算著怎樣給恩姀準備嫁妝呢。”
“這個啊，我不知道能不能幫上你。”薇瓏煩惱地撓了撓額角，“你要是問我木材、石料、磚頭瓦塊的價錢，我如數家珍，別的卻是兩眼一抹黑。”
陸語忍俊不禁，“我看過先生手裏京城的賬目，曉得行情。唯一犯難的是陪嫁的宅子、田莊，這個只有你能幫我，要告訴我哪裏的宅子景致好、哪裏是好的村莊地。”
薇瓏立時恢覆了神采奕奕的樣子，“這個我最清楚。”隨後讓丫鬟去沈笑山的書房借了一幅京城輿圖過來，指著大致方位，告訴陸語，自己感覺景致好的幾個私宅所在地，以及幾塊分散在京城不同方位的村莊地，末了又逐一用言語細致地描繪出大致情形，讓陸語權衡利弊。
兩個人湊在一起，不知不覺就說了一下午的話。
接下來，薇瓏出門去看長安幾個著名的園林的時候，總會派人去請來林醉，與沈笑山、董飛卿一行四人，徜徉在園林之中。
陸語每日前去新月坊，幫姨父姨母梳理賬目、還生意上的人情賬，清點樂坊中的樂器，篩選出遲一些要送進京城的，逐一上賬。
傅清明和原敏儀看著她做這些可謂得心應手，不免嘖嘖稱奇，說以前可沒這麽麻利。
陸語笑而不語。沈笑山的本事，她好歹學到一些，就足夠應付手裏這些事。
料理完這些事，薇瓏那邊還沒看完園林：偌大的園子，動輒占地幾十畝甚至上百畝，她又是用行家的眼光細細地瞧，用時自然較長，幸好左右無事，聽她講述其中種種學問，亦是一種享受。
陸語也去湊趣。
看園林用了半個月左右，幾個人相互之間越來越似一家人。這之後，逐一登門拜訪長安城中的造園名家。
安逸靜好的時光，總是過得飛快，似是一轉眼，就已進了冬月。
也是從這一段開始，沈笑山與董飛卿都像是提前過年了一般清閑，只是信件增多，有時候一日便能收到厚厚一大摞，他們早晚各騰出一個時辰，看信、回覆。
天氣太冷，薇瓏又急著把見聞翔實地記錄下來，便不再出門。
冬日街頭的景致，委實沒什麽可看的，沈笑山與董飛卿時常相對而坐，一面下棋飲酒，一面商議彼此手裏的一些要事。
陸語和林醉卻與他們不同，走在街頭，了解各類營生的行情是否有變動。是可以讓仆人、夥計去做，但是親眼所見、親耳聽聞的，印象會更深些。
而且，邊走邊談，陸語可以把一些摸索出、學到手的做生意的成敗經驗分享給林醉。
這期間，她亦看得出，林醉已放下林家那邊的事。
林家父子幾個，到最終是認命了，去了沈笑山指定的莊子上，餘生為仆。偶爾，傅清明、原敏儀被人問起，林醉到底是不是林家長女，夫妻兩個俱是一笑，說那怎麽可能，沒有的事。只這一句應付事，是曉得多說了反倒像此地無銀三百兩，全無益處。
林醉偶爾無意間聽人議論幾句，也只是不以為意的一笑。那些人，那一場林家牽頭的鬧劇，都是不相幹的，都過去了。
這日，申時左右，天氣變得陰沈沈的，北風吹到臉上，小刀子似的。
“大概要下雪。”林醉說，“姐，早些回家吧，下雪前後最冷。”
“嗯。你要不要跟我回去？”陸語問。
“不了。”林醉笑說，“晚間吃餃子，跟姨母說好了，我要是回去的早，幫她搟皮兒。”
“說的我也想吃了。那你快回去吧。”陸語輕聲道，“早些學學廚藝，沒壞處。”
林醉知道她言語有所指，卻裝作聽不懂，“那我走了。你路上小心。”
“嗯。”
回家途中，陸語命人去買了不少油酥燒餅、骨酥魚、姜蝦——她和家裏那三個人都喜歡吃。
馬車進到外院，聽聞沈笑山、薇瓏在董飛卿那邊的書房，當即下了馬車，親手拎著大包小包尋了過去。
天氣陰沈的緣故，天色早早就變得昏黑。但是，書房裏沒有掌燈，窗紗上反倒映著微弱的光，好像是爐火的光。
這三個，唱哪出呢？陸語腹誹著。
有小廝行禮之後，笑著為她打了簾子。
陸語邁步進門，就在這時候，聞到了香甜的氣味，“烤紅薯？”她問著，就笑出來。
薇瓏語氣歡快地應聲：“恩嬈，快來。”
室內光線更昏暗，陸語眨了眨眼，才看清此刻這間書房裏的情形：
居中的位置，鋪了一張獸皮毯子，放著一張低矮而寬大的八仙桌，南面坐著沈笑山，北面坐著董飛卿與薇瓏；桌上有幾碟子幹果、酒水，東面近墻的位置，安放著兩個散發著誘人香氣的火爐。
“你們可真行啊。”陸語笑盈盈地走過去，把手裏的東西放到桌上。
“你起開，恩嬈要挨著我坐。”薇瓏對董飛卿說，說著抽了抽鼻梁高挺的小鼻子，“嗯……是小酥魚、姜蝦，太好了，正想吃呢。”
“饞貓。”董飛卿咕噥著起身，轉到南面，挨著沈笑山坐下。
薇瓏一名丫鬟取來一條備用的小毯子，給陸語鋪在地上，接過她解下的鬥篷，又去喚人把新帶回來的東西裝盤擺好。
陸語坐下，問：“興致怎麽這麽好？”
沈笑山用下巴點一點薇瓏，“折騰我跟飛卿一下午了。”
薇瓏笑說：“怎麽叫折騰啊？只是讓你們做一餐飯而已。”
“對，一餐飯而已。”董飛卿將話接了過去，“八寶肉、八寶豆腐，還要吃野味火鍋，你知道準備起來多麻煩麽？”
陸語則是雙眼一亮，“看起來，今晚又要大飽口福了。”說著看一眼薇瓏，“我也喜歡吃。”
薇瓏眉飛色舞的，“我猜就是。”
董飛卿睨著陸語，“明明你比她小，怎麽大事小情也都慣著她？”
陸語眨一眨眼，目光促狹，“不是我說你，總是這樣，做了好人還不落好。”
董飛卿瞪她一眼，喝了一大口酒。
薇瓏笑出聲來。
沈笑山也笑，“今兒飯要晚一些，正好，先吃這些墊一墊。”
“好。”兩女子異口同聲。
薇瓏吩咐侍立在門口的小廝：“我讓廚房備了驅寒暖胃的湯，給你家夫人取來。”從外面的嚴寒轉入室內，該喝點湯水緩一緩再吃東西，不然，有時候跟岔氣似的，難受得緊。
董飛卿揚了揚眉，笑。
薇瓏睇他一眼，沒好氣，“我也會照顧人的。”
“對，看出來了。不容易。”董飛卿強忍著笑。
沈笑山則是哈哈大笑。
薇瓏攜了陸語的手臂，“這兩個人……”
“不理他們。”陸語笑問，“手邊的事忙完了？”薇瓏平日裏，不是把一件事沒完沒了地延後，就是一開頭就要做完，記載見聞心得一事，當然是刻不容緩的迫切心情。
“嗯！”薇瓏點頭，“再整理一番就行。對了，我謄錄了一份給你，說不定什麽時候就能用上。”
“那太好了。”
小廝轉回來，奉上一小盞湯。
陸語慢悠悠地喝湯，其餘三個人則津津有味地享用她帶回來的吃食。
外面的風更急了，卷著細碎的雪沙，室內光線更暗了。廊間一名小廝含著欣喜的一句“下雪了”傳入室內。
“掌燈吧？”沈笑山對薇瓏說，“再沒點兒光亮，你就要把碗碟當飯吃了。”
薇瓏笑著說好，“點一盞小宮燈就好。你想想，外面下雪，我們守著火爐，多好啊。太亮了，就不是那意思了。”
沈笑山無所謂，示意小廝照辦。
董飛卿卻道：“矯情！”
“又不是一年兩年了。”薇瓏說，“比起你還差了些。”
董飛卿不理薇瓏，是聞著烤紅薯的味道覺得火候差不多了，起身走到火爐前，去取出來。
薇瓏跟過去，探頭探腦地看著，“哥，先挑一塊最甜的。”
董飛卿瞧著她。
“給恩嬈的！”薇瓏簡直忍無可忍了，素手輕拍他肩頭一下。
“這還差不多。”
陸語和沈笑山大樂。近前這兄妹兩個，隨時隨地能找到鬥嘴的由頭。
“拿好。”董飛卿用鐵鉗夾出一塊不大不小的紅薯，用油紙墊著，遞給薇瓏。
薇瓏接到手裏，很燙，她用兩手倒騰著，快步走回到陸語跟前，“飛卿哥烤的紅薯可好吃了，快嘗嘗。”說話間，把紅薯放到桌上，“燙著呢，小心些。”語畢又折回到董飛卿那邊，“第二好吃的是我的。”
董飛卿撐不住，笑了，“好像你能看出來似的。”
陸語笑著拿起紅薯。
沈笑山本想幫她，卻見她並沒有顯得耐不住那份兒燙似的，也便沒動。
陸語把香香甜甜的紅薯掰成兩半，自然而然地遞給他一半。
他笑著接過，看著她的手，“還行啊。”
陸語就對他揚了揚眉，笑。做手藝活兒的手，尋常的冷、燙，都耐得住。
那邊的薇瓏正在抱怨：“董先生，你把我當傻子是不是？這麽大塊的，不可能甜。”
“你這是什麽腦子？這塊是最早扔爐子裏的，我本來想自己吃，結果你非要起哄，才加了幾塊兒，忘了？我想吃的，能不甜麽？”
“要是不甜，我可不依。”
“這話說的，不給你不就結了。”董飛卿把好大一塊紅薯搶回手裏。
“不行。”薇瓏忙道，“一人一半。”
董飛卿伸出一手，做出個掐她脖子的手勢。
外面風勢依舊，只是風中多了鵝毛般的雪片，飛舞盤旋，悄然無聲地落地，迅速把地面鋪上一層霜白。
野味火鍋準備起來容易些，沈笑山和董飛卿只需備好鍋底、高湯、配料，所需食材，讓廚房循例切洗就行；八寶豆腐也不難做，將所需配料備齊，吩咐廚子估算著飯點兒下鍋烹制就成；耗時間的是八寶肉，準備齊備，用小火蒸上，火候差一點兒，味道就會減一分。
是以，這日的晚飯，到戌時才上桌。
四個人都不想離開滿室香甜與歡笑聲的書房，便原地不動，讓仆人把飯菜擺在八仙桌上。
都是特別愉悅的心情，是以，酒自然是少不了的，送到桌上的，是馥郁綿香的陳年梨花白。
酒菜上齊之後，薇瓏又讓小廝加了一盞羊角宮燈，“不然看不清這麽好的菜色。”
席間推杯換盞，閑談時，薇瓏問沈笑山：“哥，近期真不能回京一趟麽？叔父嬸嬸和我爹娘、公婆就算不想見你，也想早些見到恩嬈。恩嬈給他們的禮物，可都送到他們心坎兒上了。”
沈笑山緩緩搖了搖頭，“我出門之前，就是被不少不好推辭但又打心底不願意接的事兒煩的，算是躲清閑才出門的。
“不管什麽事，拖個一年半載的，任誰也就沒了興致。年末或是年初，那些人不是為年關發愁，就是為了開春兒的支出發愁，得知我回去，恐怕眼睛都要綠了。
“緩緩吧。我也真還有別的要事要辦。
“恩嬈與長輩們，遲早能相見，不爭這一時。”
薇瓏想一想，會過意來。讓他沈慕江為難的人，不外乎是京城的達官顯宦，甚至是內務府裏的人。求財的人比比皆是，他若是全都不給好臉色，少不得生出諸多是非，擱置不理反倒是最穩妥的方式。
董飛卿接話道：“緩一緩，也算是給彼此留了餘地，往後說不定有互惠互利的機會。不然的話，那些人，給點兒顏色就能開染坊，駁了就要跳著腳地生事，不如清凈些。”
聽得出，他是知曉那些事情的。
薇瓏頷首，“明白了。”心裏卻知道，他們口中的一時、緩一緩，恐怕要一兩年之久。
要等那麽久，才能再與陸語團聚，只一想，便已滿心不舍。
陸語見薇瓏神色有些失落，連忙岔開話題，問董飛卿：“哥，走鏢不是特別辛苦麽？你又不是沒別的事好做，鏢局裏又有方鏢頭那樣的好友，怎麽動輒親自押鏢？”
薇瓏聞言，心緒一轉，望著董飛卿。
董飛卿逸出慵懶的笑，“我這種人，不是享清福的命，閑下來的日子久了，就覺得骨頭都銹住了，腦子更是。人一旦失了警惕，可不是好事。”停一停，又道，“天地之間，萬物都有靈氣，時不時出來看看，總能獲益。”
陸語釋然一笑。
“這倒是。”薇瓏接話道，“以後我每隔一二年，就要出來走走。”
“得了吧，你只是為了蓋房子。”董飛卿說。
“就是為了蓋房子，怎麽著吧？”薇瓏笑笑的，“你再揶揄我，不給你建新宅子了。等以後你家阿昭、繹心長大了，我也不給他們蓋房子。”
“那可不成。”沈笑山笑著給薇瓏手邊空掉的酒杯斟滿酒，“那不就要了飛卿半條命了？他的阿昭、繹心的別院、陪嫁的宅子，必須得是最好的。沒你可不成。”語畢，又給董飛卿斟滿酒，“還不快敬薇瓏一杯？”
董飛卿笑著對薇瓏端杯，“你就是我親妹妹，我家阿昭、繹心就是你親侄子親侄女，別的事你看著辦吧。”
“這不倫不類的話，就不能好好兒賠個不是？”薇瓏老大不情願地端起酒杯，喝了一口。
董飛卿的酒杯空了又滿，他向陸語舉杯，“往後在你這嫂子跟前兒，多幫我說說好話。你更是我親妹妹。”
陸語與薇瓏忍俊不禁，一陣笑。
不知不覺的，比起以前，薇瓏喝了不少酒，但心緒使然，倒很是享受微醺的感覺。
陸語酒量還行，不覺得怎樣，但也絕不會勸薇瓏酒。
宴席撤下，換上水果點心，酒還在，對兩男子來說，這才剛開頭而已。
陸語和薇瓏由著他們談論奇聞異事，挨在一起說話。
薇瓏說：“我可以去秦老爺子那兒看看麽？唐意航跟我提了一嘴，說老爺子可不是簡單的人物。”
“幾時想去，跟我說一聲就行。”陸語笑道，“說不定，老爺子還有不肯示人的模型，只等著相宜的人登門。”
“借你吉言。”薇瓏笑道，“我倒是不敢想那些，只是想拜望老爺子，開開眼界。”
陸語笑道：“以前我纏著老爺子討要那些模型的時候，老爺子就說，你又看不出門道，不給。
“我說我可以送給行家。
“他就又揶揄我，說你這孩子真奇怪，平時不彈琴，卻霸著夏鶯千囀；不懂得造園，卻沒完沒了地搜刮我這兒的園林模型。
“我就說，這些寶物在我手裏，總比在別人手裏穩妥些。”
薇瓏聽了，笑著挽住陸語的手臂，依偎著她，“其實啊，讓我看，就是冥冥之中自有天意。”
“我也這麽覺得。”陸語展臂擁著她，輕聲道，“聽說早間有家裏的信件送來了，想家了沒有？”
“想是一定想，但不是那種心裏難受的想。”薇瓏如實道，“打心底不用擔心什麽。說起來，哪一年的夏日來著？皇上去行宮避暑，叔父和唐意航討了兩個月的假，爺兒倆帶著幾個孩子去了山中消夏，一去就一個多月。那時候，我可是每日老老實實在家等著他們回去，不也什麽都沒說？”
陸語失笑。
“後來，還是程家老太爺急了，說他們爺兒倆愛去哪兒去哪兒，但是把孩子拐走可不成。三令五申的，倆人才提早回家了。”薇瓏說著就笑起來，“總是那樣，唐意航跟叔父一道惹得老太爺不高興的時候，老太爺總舍不得訓他，摁著叔父數落。”
陸語不由得想起了程愷之科考的事，笑意更濃，“叔父這日子，真是。”
“沒事，叔父壓根兒不往心裏去。”薇瓏說，“老太爺發作他，都是家裏那些事，沒別的。叔父怎麽說來著？哦，說算來算去，真就得有一個動不動訓他的人。我想了想，還真是，皇上多少年都跟他沒脾氣。”
陸語笑了，“的確。”放眼天下，誰敢把對首輔的脾氣顯露在言行之間？放寬心去想，程老太爺的位置，也算是恰如其分，這樣，首輔的日子才是什麽都不缺了。
一整晚，兩個人說了很多很多話。
慢慢的，薇瓏的語聲有些含糊了。
陸語想著，要不要讓她當即回房，話說出的時候卻發現，身邊的人依偎著自己睡著了。
她一時間有些犯愁：這麽睡可不成，但自己又沒力氣把她抱回房，她兩個哥哥也不適合那樣做，把她喚醒，又不忍心。
一名樣貌娟秀的丫鬟取來一張厚實的毯子，走到陸語身邊，悄聲道：“夫人，交給奴婢就是。”
語畢，手勢輕巧地用毯子罩住薇瓏，繼而一彎腰，動作輕緩地抱起薇瓏，舉步向外。
陸語看了，頸子一梗：身量纖細的女孩子，卻有這樣一把力氣……
沈笑山、董飛卿親眼看到這一幕，待丫鬟出門後，同時輕輕地笑了。
“唐家走出來的人，真沒有簡單的。”陸語喟嘆。一直忙忙叨叨的，真沒顧得上仔細打量薇瓏的隨從。
“那是。”兩男子異口同聲。
陸語敲了敲桌面，“閑坐無趣，下幾盤棋怎麽樣？”
“行啊，我先跟你殺幾盤兒。”董飛卿應聲後才道，“不乏？那只饞貓都那樣兒了。”
“不乏。”陸語笑著喚小廝取來棋具，“這樣的日子可不多，我舍不得睡。”
“這樣的日子還多的是。”董飛卿說。
“那是以後的事兒，眼下要及時行樂。”
董飛卿笑眉笑眼的，“這話我愛聽。”
沈笑山看著他們，由衷道：“也真是奇了。以你們倆的脾氣，照常理說，得沒完沒了地掐架拌嘴。”
“這是說什麽呢？”董飛卿笑道，“我是恩嬈的娘家人。”說著拍拍沈笑山肩頭，“我可先把話放這兒，你要是敢委屈恩嬈，我不把你房頂拆了不算完。”
沈笑山一樂，心說這還用得著你說？怎麽可能，又怎麽舍得委屈她。
陸語笑盈盈地啜了一口茶。
棋具送來，打好座子，落子前，董飛卿說：“三局兩勝。你要是贏了，我就答應你一件事，反之一樣。”
“我要是贏了，明日你還給我們做菜吃。”
“那我要是贏了，你能不能給我們做道菜？”董飛卿一面說著就已笑開來，“薇瓏是較真兒的性子，誰都看不了她做菜那架勢，你不一樣，學學？”
陸語立時告饒，“可千萬別，我一進廚房就懵了，那滋味，跟轉向似的。”
“做菜挺有意思的。”董飛卿道，“這樣吧，你給我跟沈哥打下手，試試，成麽？”
“有我什麽事兒啊？”沈笑山對飯菜的挑剔，比薇瓏對造園的吹毛求疵還厲害，但是，他只喜歡吃現成的，不喜歡進廚房。
“就得有你。”董飛卿道，“廚藝也算是你一個絕活兒，總藏著算是怎麽回事。就這麽定了，來吧。”說完，擡手示意陸語。
沈笑山轉頭叮囑陸語：“這廝下棋沒譜兒，跟他那脾氣似的，沒耐心法兒了就破罐兒破摔，甭提多敗興了。別上火。”
陸語笑著點頭。
董飛卿則忙裏偷閑，與沈笑山碰杯，“少揭我短兒。喝酒。”
一局棋到了中途，董飛卿細細地瞧了陸語一眼，低語一句：“你這路數怎麽跟沈哥一樣？那我怎麽贏你？”
陸語心頭訝然，“是麽？”一直也沒顧上與沈笑山正正經經對弈，也就根本不知道他的路數。
“真是邪了。”董飛卿咕噥著，又笑。什麽叫天造地設的一對兒，他總算是親眼瞧見了。
他喝完一杯酒，又道，“你們這種路數，都是得道高人對弈時的習慣，太穩了，估摸著也就修衡哥那種帶著殺氣的手法才破得了。回頭讓他對付你。”
“你這說來說去的，是不是就要破罐破摔了？”陸語睇著他，“給我好好兒的，不然明天讓你給我做滿漢全席。”
董飛卿就笑，“明知要輸，我還掙紮個什麽勁兒？再說了，跟你下棋，不看你的話，就跟對著一老道似的，擡眼一看，哦，一小孩兒……知道那心情吧？”
昨晚，陸語才打趣沈笑山，說他說話像道士，眼下可好。夫妻兩個視線相交，同時笑出聲來。
“笑什麽笑？”董飛卿皺了皺鼻子，挪到一旁，“來來來，哥，你替我對付她。”又對陸語道，“明兒給你做好吃的。”比起熬完一局必輸的棋，他自然願意開開眼界，瞧著兩個棋路相同的高手過招。
沈笑山以眼神詢問陸語。
陸語頷首，“來，跟你學幾招。”
沈笑山卻道：“不定誰跟誰學呢。”
“棋藝講究天賦，與年齡、經驗無關。”董飛卿說著話，給陸語取來一個酒杯，斟了一杯酒，“再喝點兒吧？瞧著你酒量不錯。下棋跟賞花一樣，不能喝茶，得喝酒。再說了，你借著酒意就能手下留情，不讓沈哥輸得太難看。”
“瞧你這蠍蠍螫螫的。”陸語笑著，並沒拒絕送到手邊的酒，“反過來想，我要是輸得太難看，也是喝了酒的緣故。”
董飛卿哈哈一樂，“對了，就是這意思。”隨後，在一旁邊慢悠悠地喝酒，邊看著夫妻兩個對弈，不再言語。
這樣的高手對弈，他以前從沒機會見過。程叔父與他們的棋路相仿，也曾與沈笑山對弈，但他並不在場。
他看著棋子一顆一顆落下，看著局勢形成鮮明的對峙。
他神色越來越認真、凝重。
這樣的對峙給人的感覺，可以說是很奇異了：到了這種時刻，雙方顯露的仍然不是鋒芒亦或殺氣，棋子仿佛有了靈性，與主人心意相通，不在乎勝敗，這便使得局面明明僵持著，卻給人一種從容之感。
輪到陸語落子了。她一面斂目斟酌，一面擡手端起酒杯，喝了一小口酒。
思量再三，也沒有和棋的可能——第一局棋，她其實並不想分出勝負，確切地說，是不想贏。但是，沒有別的選擇。
沈笑山噙著笑意，凝了她一眼，也端起酒杯，喝了一口。她在想什麽，他一清二楚。
“勝就是敗，敗就是勝。”她輕聲說著，落下制勝的一子。
“漂亮！”董飛卿由衷讚道，隨即又笑，“我中間走錯了一步，不然這局棋更好看。怪不得恩嬈這麽說。快，再來。”他幫兩人收起棋子，重新開局。
夜色深了，室內光線反倒更加明亮：大雪紛飛，迅速讓庭院變得銀裝素裹，雪光透過窗紗入室。
室內的人，守著暖爐，對著棋局，言笑晏晏。
直到後半夜，董飛卿才驚覺時間已經太晚，催著陸語去歇息：“回去趕緊歇息。我跟你學了不少招數，再跟沈哥下兩盤兒，練練手。”
陸語順勢起身，道：“你們要是能摻酒，就換我從娘家帶來的烈酒，敞開了喝，管夠。”委婉地告訴他們，不用顧忌時間。
兩男子同時一笑。
陸語披上鬥篷，走到廊間，先站著看了一會兒夜色中的雪景，隨後回到房裏，洗漱一番，真的乏了，倒在床上，沒多久就沈沈入夢。
她知道，這一晚，也會成為最珍貴的記憶。
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臘月來臨之前，陸語攜薇瓏先後幾次去了妙手秦。
秦老爺子遇見薇瓏，歡喜不比之前遇見唐修衡、董飛卿少一分。要知道，薇瓏非但喜歡他手裏形形色/色的模型，還有諸多用處，這一點，帶給他莫大的滿足。珍藏在家中的兩套他最滿意的模型，也主動拿出來，拱手相贈。薇瓏如獲至寶，當下推辭不過，隔兩日讓陸語幫著從別處還了這份人情。
當然了，老爺子對陸語這個小貴人只有更慈愛周到，一有空就給她做信匣子、首飾匣子、文具之類的物件兒，派夥計送到沈宅。
冬月末，唐修衡按照計劃，準備啟程離開漠北，傳信給沈笑山與董飛卿。
薇瓏聽了，就知道自己也該回京了，可是——“不想走，怎麽辦？”她摟著陸語。
“還能再相見呢。”陸語如何不知她心裏的矛盾與掙紮：為了一生癡迷的愛好，此行收獲滿滿，在這裏的每一日，也都過得舒心開心，可是，這裏不是家，親人還在等她，她也想念親人。
薇瓏的煩惱接踵而至：“遲早要走，那我就早些走吧。”想到唐修衡，她就打怵：他讓她認錯，她只在信裏跟他東拉西扯，他就再沒回信給她。
“那怎麽行？”陸語忙阻攔，“天寒地凍的，不準你再騎馬。要麽跟飛卿哥一道走，要麽等修衡哥幾日，等他離得近了，去迎上他。”
“……”薇瓏有苦難言，卻也知道，沒有別的選擇：她一出門，董飛卿就知道了，定要把她拎回來的。
唐修衡再命人傳信，也對妻子做了安排，說自己會再來長安，接上薇瓏和董飛卿，到時候，沈笑山再送他一段就行了。
“還送什麽送？”沈笑山又氣又笑，“怎麽還要捎上我？”
陸語就道：“這次之後，再見不定要什麽時候了，修衡哥就想多看你幾眼，省得忘了你長什麽樣兒。難道你還指望著他說不放心、舍不得你啊？那麽大一侯爺、奇才，才不稀罕說那種話呢。”被董飛卿帶的，偶爾說話也不著調了。
沈笑山笑著把她揉進懷裏，一通親。
進到臘月，經過一番場面功夫之後，杭七、林醉的親事落定。
初四下定，擺了幾桌酒席，沈笑山、陸語、董飛卿和薇瓏都去了。
轉過天來，沈笑山和陸語想著，應該跟兩位長輩說說林醉嫁妝的事——著手準備的太早，到眼下，只需要長輩同意，便能讓京城的人手逐一添置起來。
下午，一同回到傅宅，與兩位長輩道明原委。
傅清明就笑道：“我們也早就在準備了。這是兩情相悅的姻緣，怎樣都出不了差錯。你們怎麽準備，我們可不管——那是你們嫁妹妹；我們準備我們的，你們也不要管——我們這是又要嫁女兒了。”
原敏儀笑吟吟地頷首以示讚同，“就是啊，就還照著恩嬈出嫁時的章程來辦吧。”
陸語笑著說好。
沈笑山對兩位長輩的敬意，卻又深了一層。
兩個人來了，自然就不會急著走。原敏儀和陸語去找林醉說話，傅清明與沈笑山留在暖閣敘話，所談及的，多數是關於京城那邊的事。用過晚飯之後，又說了一陣子話，夫妻兩個才告辭回家。
馬車轉過街角，走進沈宅所在的街道，沈笑山隱隱聽到了馬蹄聲，似乎有十來個人的樣子。
他笑了。
“怎麽？”陸語問。
“修衡來了。”他說。
陸語面上一喜。
事實果然如此，夫妻兩個與唐修衡先後腳進了沈宅。
兩個人與唐修衡一面說著話，一面走向內宅。薇瓏住在內宅西南角的一所小院兒裏。
.
今日的晚飯，薇瓏和董飛卿琢磨了一陣，給廚房寫了個菜單，都是廚房最拿手的菜。
兄妹兩個大快朵頤。吃太飽的壞處就是，吃完就犯困。薇瓏早早回房歇下。
不知何故，她從夢中恍然醒來，翻了個身，又忽然坐起來。
她好像聽到了唐修衡的聲音。
不會這麽快就到了吧？
她又是欣喜又是忐忑，慌手忙腳地穿戴整齊，匆匆向外走去。
院門口，唐修衡正在和陸語說話，問及的無非是薇瓏有沒有給她添麻煩。
“這是說什麽呢？嫂嫂對我和恩姀特別好。”陸語笑道，“瞧你這風塵仆仆的，早點兒歇息，明日再說話——好歹留一半日吧？”
“後天一早走。”唐修衡說，“我倒是想在這兒過年，可軍務催得緊。”
“留一天我就知足了。”陸語擡手示意他進院子，“那我就先回房了。”
唐修衡嗯了一聲，看著她與丫鬟走出一段，才舉步走進院中。
薇瓏就是在這時候到了廊間，看到他，先揉了揉眼睛，繼而綻出絕美的笑靨，“唐意航？真的是你。”
唐修衡卻是不動聲色，拎著鞭子、馬刺，穿過院落，步上臺階。
薇瓏凝著他眼睛，見他目光平靜，忐忑之情消散，“快進屋吧。”
“不急。”唐修衡說，“你認錯的事兒還沒了呢。”
“我沒錯。叔父說的。”薇瓏輕輕扯住他衣袖，“快進屋。”
唐修衡揚了揚眉，“應付事兒認個錯都不行？”
“就不。”
他凝住她，星眸中有了笑意，“膽兒肥了是吧？”
薇瓏心裏更踏實了，言語間變本加厲：“你想也別想。”
鞭子、馬刺脫手的同時，他打橫抱起她，在她耳邊輕聲地煞有介事地嚇唬她，“小兔崽子，我弄死你。”
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“不用管。”沈笑山說, “要是有閑心，不妨琢磨琢磨他踩出的圖，或是走出的路線。”
景竹稱是，繼而仍是站在那裏，若有所思。
“嗯？”沈笑山望著他。
景竹行禮告退, 轉身時晃了晃頭, “怎麽也想不通，這是什麽毛病。大半夜的……”
沈笑山失笑。
沒什麽想不通的，有人心裏有事, 喜歡跑到房頂上踱步, 有人心裏有事, 慣於大半夜的在外院晃悠。
他仔細檢查了寫好的藥膳方子, 轉去家中的藥房, 查看了所需的藥材, 見沒有短缺的，這才放心。
走出藥房, 隨意轉了轉, 便看到了董飛卿。
董飛卿背著手，在外院的空曠處緩步走著，飛揚的眉眼在此刻現出少見的清冷沈著；腳步看似隨意沒有章法, 實則是一條迂回的路線。
沈笑山輕咳一聲。
董飛卿見了他，笑著揚了揚眉, “起這麽早？”
沈笑山順勢頷首一笑。
兄弟二人走到一處, 低聲交談起來。
.
杭七與林醉回到長安, 杭七本著一事不煩二主的心思，請景老爺、景太太到傅宅說項。
雖然，明年林醉要隨傅家到京城，明面上牽線搭橋的人不能跟進到他們成親，但是，景家可以隨著心思，請身在京城的親朋繼續把這事情管到底。這些，他事先就說明了，景老爺與景太太欣然應下，轉過天來，歡歡喜喜地去了傅家提親。
當時林醉身在沈宅，正與陸語、薇瓏說話。
陸語發現，自己與薇瓏是一見如故，妹妹與薇瓏則是性情使然的投緣，不消說什麽，便有默契。
兩個都是單純柔和的性情，不到一定地步，鋒芒絕不外露。坐在一起說笑的情形，只在一旁瞧著，就覺得很舒服。
這樣再好不過，兩人都新添了一個朋友，等林醉來日到了京城，不會覺得日子無趣。
思忖著這些，陸語笑得眉眼彎彎。
林醉先前一番打算，到今時只能取消，日後的，要等她自己到了京城再說。她給她備下得力的人手就行。傍身的產業不用說，要嫁妹妹了，到時候把想給的都放進嫁妝就行。
為妹妹準備嫁妝，這件事，陸語真是一想就滿心雀躍，一遍遍在腦子裏過賬，盤算著如何才算是準備周全。
林醉用過午膳，道辭回了傅宅。
薇瓏請陸語到自己房裏，在宴息室落座，興致勃勃的問：“聽說杭七與恩姀妹妹的好事近了？”
陸語頷首一笑，“我正盤算著怎樣給恩姀準備嫁妝呢。”
“這個啊，我不知道能不能幫上你。”薇瓏煩惱地撓了撓額角，“你要是問我木材、石料、磚頭瓦塊的價錢，我如數家珍，別的卻是兩眼一抹黑。”
陸語忍俊不禁，“我看過先生手裏京城的賬目，曉得行情。唯一犯難的是陪嫁的宅子、田莊，這個只有你能幫我，要告訴我哪裏的宅子景致好、哪裏是好的村莊地。”
薇瓏立時恢覆了神采奕奕的樣子，“這個我最清楚。”隨後讓丫鬟去沈笑山的書房借了一幅京城輿圖過來，指著大致方位，告訴陸語，自己感覺景致好的幾個私宅所在地，以及幾塊分散在京城不同方位的村莊地，末了又逐一用言語細致地描繪出大致情形，讓陸語權衡利弊。
兩個人湊在一起，不知不覺就說了一下午的話。
接下來，薇瓏出門去看長安幾個著名的園林的時候，總會派人去請來林醉，與沈笑山、董飛卿一行四人，徜徉在園林之中。
陸語每日前去新月坊，幫姨父姨母梳理賬目、還生意上的人情賬，清點樂坊中的樂器，篩選出遲一些要送進京城的，逐一上賬。
傅清明和原敏儀看著她做這些可謂得心應手，不免嘖嘖稱奇，說以前可沒這麽麻利。
陸語笑而不語。沈笑山的本事，她好歹學到一些，就足夠應付手裏這些事。
料理完這些事，薇瓏那邊還沒看完園林：偌大的園子，動輒占地幾十畝甚至上百畝，她又是用行家的眼光細細地瞧，用時自然較長，幸好左右無事，聽她講述其中種種學問，亦是一種享受。
陸語也去湊趣。
看園林用了半個月左右，幾個人相互之間越來越似一家人。這之後，逐一登門拜訪長安城中的造園名家。
安逸靜好的時光，總是過得飛快，似是一轉眼，就已進了冬月。
也是從這一段開始，沈笑山與董飛卿都像是提前過年了一般清閑，只是信件增多，有時候一日便能收到厚厚一大摞，他們早晚各騰出一個時辰，看信、回覆。
天氣太冷，薇瓏又急著把見聞翔實地記錄下來，便不再出門。
冬日街頭的景致，委實沒什麽可看的，沈笑山與董飛卿時常相對而坐，一面下棋飲酒，一面商議彼此手裏的一些要事。
陸語和林醉卻與他們不同，走在街頭，了解各類營生的行情是否有變動。是可以讓仆人、夥計去做，但是親眼所見、親耳聽聞的，印象會更深些。
而且，邊走邊談，陸語可以把一些摸索出、學到手的做生意的成敗經驗分享給林醉。
這期間，她亦看得出，林醉已放下林家那邊的事。
林家父子幾個，到最終是認命了，去了沈笑山指定的莊子上，餘生為仆。偶爾，傅清明、原敏儀被人問起，林醉到底是不是林家長女，夫妻兩個俱是一笑，說那怎麽可能，沒有的事。只這一句應付事，是曉得多說了反倒像此地無銀三百兩，全無益處。
林醉偶爾無意間聽人議論幾句，也只是不以為意的一笑。那些人，那一場林家牽頭的鬧劇，都是不相幹的，都過去了。
這日，申時左右，天氣變得陰沈沈的，北風吹到臉上，小刀子似的。
“大概要下雪。”林醉說，“姐，早些回家吧，下雪前後最冷。”
“嗯。你要不要跟我回去？”陸語問。
“不了。”林醉笑說，“晚間吃餃子，跟姨母說好了，我要是回去的早，幫她搟皮兒。”
“說的我也想吃了。那你快回去吧。”陸語輕聲道，“早些學學廚藝，沒壞處。”
林醉知道她言語有所指，卻裝作聽不懂，“那我走了。你路上小心。”
“嗯。”
回家途中，陸語命人去買了不少油酥燒餅、骨酥魚、姜蝦——她和家裏那三個人都喜歡吃。
馬車進到外院，聽聞沈笑山、薇瓏在董飛卿那邊的書房，當即下了馬車，親手拎著大包小包尋了過去。
天氣陰沈的緣故，天色早早就變得昏黑。但是，書房裏沒有掌燈，窗紗上反倒映著微弱的光，好像是爐火的光。
這三個，唱哪出呢？陸語腹誹著。
有小廝行禮之後，笑著為她打了簾子。
陸語邁步進門，就在這時候，聞到了香甜的氣味，“烤紅薯？”她問著，就笑出來。
薇瓏語氣歡快地應聲：“恩嬈，快來。”
室內光線更昏暗，陸語眨了眨眼，才看清此刻這間書房裏的情形：
居中的位置，鋪了一張獸皮毯子，放著一張低矮而寬大的八仙桌，南面坐著沈笑山，北面坐著董飛卿與薇瓏；桌上有幾碟子幹果、酒水，東面近墻的位置，安放著兩個散發著誘人香氣的火爐。
“你們可真行啊。”陸語笑盈盈地走過去，把手裏的東西放到桌上。
“你起開，恩嬈要挨著我坐。”薇瓏對董飛卿說，說著抽了抽鼻梁高挺的小鼻子，“嗯……是小酥魚、姜蝦，太好了，正想吃呢。”
“饞貓。”董飛卿咕噥著起身，轉到南面，挨著沈笑山坐下。
薇瓏一名丫鬟取來一條備用的小毯子，給陸語鋪在地上，接過她解下的鬥篷，又去喚人把新帶回來的東西裝盤擺好。
陸語坐下，問：“興致怎麽這麽好？”
沈笑山用下巴點一點薇瓏，“折騰我跟飛卿一下午了。”
薇瓏笑說：“怎麽叫折騰啊？只是讓你們做一餐飯而已。”
“對，一餐飯而已。”董飛卿將話接了過去，“八寶肉、八寶豆腐，還要吃野味火鍋，你知道準備起來多麻煩麽？”
陸語則是雙眼一亮，“看起來，今晚又要大飽口福了。”說著看一眼薇瓏，“我也喜歡吃。”
薇瓏眉飛色舞的，“我猜就是。”
董飛卿睨著陸語，“明明你比她小，怎麽大事小情也都慣著她？”
陸語眨一眨眼，目光促狹，“不是我說你，總是這樣，做了好人還不落好。”
董飛卿瞪她一眼，喝了一大口酒。
薇瓏笑出聲來。
沈笑山也笑，“今兒飯要晚一些，正好，先吃這些墊一墊。”
“好。”兩女子異口同聲。
薇瓏吩咐侍立在門口的小廝：“我讓廚房備了驅寒暖胃的湯，給你家夫人取來。”從外面的嚴寒轉入室內，該喝點湯水緩一緩再吃東西，不然，有時候跟岔氣似的，難受得緊。
董飛卿揚了揚眉，笑。
薇瓏睇他一眼，沒好氣，“我也會照顧人的。”
“對，看出來了。不容易。”董飛卿強忍著笑。
沈笑山則是哈哈大笑。
薇瓏攜了陸語的手臂，“這兩個人……”
“不理他們。”陸語笑問，“手邊的事忙完了？”薇瓏平日裏，不是把一件事沒完沒了地延後，就是一開頭就要做完，記載見聞心得一事，當然是刻不容緩的迫切心情。
“嗯！”薇瓏點頭，“再整理一番就行。對了，我謄錄了一份給你，說不定什麽時候就能用上。”
“那太好了。”
小廝轉回來，奉上一小盞湯。
陸語慢悠悠地喝湯，其餘三個人則津津有味地享用她帶回來的吃食。
外面的風更急了，卷著細碎的雪沙，室內光線更暗了。廊間一名小廝含著欣喜的一句“下雪了”傳入室內。
“掌燈吧？”沈笑山對薇瓏說，“再沒點兒光亮，你就要把碗碟當飯吃了。”
薇瓏笑著說好，“點一盞小宮燈就好。你想想，外面下雪，我們守著火爐，多好啊。太亮了，就不是那意思了。”
沈笑山無所謂，示意小廝照辦。
董飛卿卻道：“矯情！”
“又不是一年兩年了。”薇瓏說，“比起你還差了些。”
董飛卿不理薇瓏，是聞著烤紅薯的味道覺得火候差不多了，起身走到火爐前，去取出來。
薇瓏跟過去，探頭探腦地看著，“哥，先挑一塊最甜的。”
董飛卿瞧著她。
“給恩嬈的！”薇瓏簡直忍無可忍了，素手輕拍他肩頭一下。
“這還差不多。”
陸語和沈笑山大樂。近前這兄妹兩個，隨時隨地能找到鬥嘴的由頭。
“拿好。”董飛卿用鐵鉗夾出一塊不大不小的紅薯，用油紙墊著，遞給薇瓏。
薇瓏接到手裏，很燙，她用兩手倒騰著，快步走回到陸語跟前，“飛卿哥烤的紅薯可好吃了，快嘗嘗。”說話間，把紅薯放到桌上，“燙著呢，小心些。”語畢又折回到董飛卿那邊，“第二好吃的是我的。”
董飛卿撐不住，笑了，“好像你能看出來似的。”
陸語笑著拿起紅薯。
沈笑山本想幫她，卻見她並沒有顯得耐不住那份兒燙似的，也便沒動。
陸語把香香甜甜的紅薯掰成兩半，自然而然地遞給他一半。
他笑著接過，看著她的手，“還行啊。”
陸語就對他揚了揚眉，笑。做手藝活兒的手，尋常的冷、燙，都耐得住。
那邊的薇瓏正在抱怨：“董先生，你把我當傻子是不是？這麽大塊的，不可能甜。”
“你這是什麽腦子？這塊是最早扔爐子裏的，我本來想自己吃，結果你非要起哄，才加了幾塊兒，忘了？我想吃的，能不甜麽？”
“要是不甜，我可不依。”
“這話說的，不給你不就結了。”董飛卿把好大一塊紅薯搶回手裏。
“不行。”薇瓏忙道，“一人一半。”
董飛卿伸出一手，做出個掐她脖子的手勢。
外面風勢依舊，只是風中多了鵝毛般的雪片，飛舞盤旋，悄然無聲地落地，迅速把地面鋪上一層霜白。
野味火鍋準備起來容易些，沈笑山和董飛卿只需備好鍋底、高湯、配料，所需食材，讓廚房循例切洗就行；八寶豆腐也不難做，將所需配料備齊，吩咐廚子估算著飯點兒下鍋烹制就成；耗時間的是八寶肉，準備齊備，用小火蒸上，火候差一點兒，味道就會減一分。
是以，這日的晚飯，到戌時才上桌。
四個人都不想離開滿室香甜與歡笑聲的書房，便原地不動，讓仆人把飯菜擺在八仙桌上。
都是特別愉悅的心情，是以，酒自然是少不了的，送到桌上的，是馥郁綿香的陳年梨花白。
酒菜上齊之後，薇瓏又讓小廝加了一盞羊角宮燈，“不然看不清這麽好的菜色。”
席間推杯換盞，閑談時，薇瓏問沈笑山：“哥，近期真不能回京一趟麽？叔父嬸嬸和我爹娘、公婆就算不想見你，也想早些見到恩嬈。恩嬈給他們的禮物，可都送到他們心坎兒上了。”
沈笑山緩緩搖了搖頭，“我出門之前，就是被不少不好推辭但又打心底不願意接的事兒煩的，算是躲清閑才出門的。
“不管什麽事，拖個一年半載的，任誰也就沒了興致。年末或是年初，那些人不是為年關發愁，就是為了開春兒的支出發愁，得知我回去，恐怕眼睛都要綠了。
“緩緩吧。我也真還有別的要事要辦。
“恩嬈與長輩們，遲早能相見，不爭這一時。”
薇瓏想一想，會過意來。讓他沈慕江為難的人，不外乎是京城的達官顯宦，甚至是內務府裏的人。求財的人比比皆是，他若是全都不給好臉色，少不得生出諸多是非，擱置不理反倒是最穩妥的方式。
董飛卿接話道：“緩一緩，也算是給彼此留了餘地，往後說不定有互惠互利的機會。不然的話，那些人，給點兒顏色就能開染坊，駁了就要跳著腳地生事，不如清凈些。”
聽得出，他是知曉那些事情的。
薇瓏頷首，“明白了。”心裏卻知道，他們口中的一時、緩一緩，恐怕要一兩年之久。
要等那麽久，才能再與陸語團聚，只一想，便已滿心不舍。
陸語見薇瓏神色有些失落，連忙岔開話題，問董飛卿：“哥，走鏢不是特別辛苦麽？你又不是沒別的事好做，鏢局裏又有方鏢頭那樣的好友，怎麽動輒親自押鏢？”
薇瓏聞言，心緒一轉，望著董飛卿。
董飛卿逸出慵懶的笑，“我這種人，不是享清福的命，閑下來的日子久了，就覺得骨頭都銹住了，腦子更是。人一旦失了警惕，可不是好事。”停一停，又道，“天地之間，萬物都有靈氣，時不時出來看看，總能獲益。”
陸語釋然一笑。
“這倒是。”薇瓏接話道，“以後我每隔一二年，就要出來走走。”
“得了吧，你只是為了蓋房子。”董飛卿說。
“就是為了蓋房子，怎麽著吧？”薇瓏笑笑的，“你再揶揄我，不給你建新宅子了。等以後你家阿昭、繹心長大了，我也不給他們蓋房子。”
“那可不成。”沈笑山笑著給薇瓏手邊空掉的酒杯斟滿酒，“那不就要了飛卿半條命了？他的阿昭、繹心的別院、陪嫁的宅子，必須得是最好的。沒你可不成。”語畢，又給董飛卿斟滿酒，“還不快敬薇瓏一杯？”
董飛卿笑著對薇瓏端杯，“你就是我親妹妹，我家阿昭、繹心就是你親侄子親侄女，別的事你看著辦吧。”
“這不倫不類的話，就不能好好兒賠個不是？”薇瓏老大不情願地端起酒杯，喝了一口。
董飛卿的酒杯空了又滿，他向陸語舉杯，“往後在你這嫂子跟前兒，多幫我說說好話。你更是我親妹妹。”
陸語與薇瓏忍俊不禁，一陣笑。
不知不覺的，比起以前，薇瓏喝了不少酒，但心緒使然，倒很是享受微醺的感覺。
陸語酒量還行，不覺得怎樣，但也絕不會勸薇瓏酒。
宴席撤下，換上水果點心，酒還在，對兩男子來說，這才剛開頭而已。
陸語和薇瓏由著他們談論奇聞異事，挨在一起說話。
薇瓏說：“我可以去秦老爺子那兒看看麽？唐意航跟我提了一嘴，說老爺子可不是簡單的人物。”
“幾時想去，跟我說一聲就行。”陸語笑道，“說不定，老爺子還有不肯示人的模型，只等著相宜的人登門。”
“借你吉言。”薇瓏笑道，“我倒是不敢想那些，只是想拜望老爺子，開開眼界。”
陸語笑道：“以前我纏著老爺子討要那些模型的時候，老爺子就說，你又看不出門道，不給。
“我說我可以送給行家。
“他就又揶揄我，說你這孩子真奇怪，平時不彈琴，卻霸著夏鶯千囀；不懂得造園，卻沒完沒了地搜刮我這兒的園林模型。
“我就說，這些寶物在我手裏，總比在別人手裏穩妥些。”
薇瓏聽了，笑著挽住陸語的手臂，依偎著她，“其實啊，讓我看，就是冥冥之中自有天意。”
“我也這麽覺得。”陸語展臂擁著她，輕聲道，“聽說早間有家裏的信件送來了，想家了沒有？”
“想是一定想，但不是那種心裏難受的想。”薇瓏如實道，“打心底不用擔心什麽。說起來，哪一年的夏日來著？皇上去行宮避暑，叔父和唐意航討了兩個月的假，爺兒倆帶著幾個孩子去了山中消夏，一去就一個多月。那時候，我可是每日老老實實在家等著他們回去，不也什麽都沒說？”
陸語失笑。
“後來，還是程家老太爺急了，說他們爺兒倆愛去哪兒去哪兒，但是把孩子拐走可不成。三令五申的，倆人才提早回家了。”薇瓏說著就笑起來，“總是那樣，唐意航跟叔父一道惹得老太爺不高興的時候，老太爺總舍不得訓他，摁著叔父數落。”
陸語不由得想起了程愷之科考的事，笑意更濃，“叔父這日子，真是。”
“沒事，叔父壓根兒不往心裏去。”薇瓏說，“老太爺發作他，都是家裏那些事，沒別的。叔父怎麽說來著？哦，說算來算去，真就得有一個動不動訓他的人。我想了想，還真是，皇上多少年都跟他沒脾氣。”
陸語笑了，“的確。”放眼天下，誰敢把對首輔的脾氣顯露在言行之間？放寬心去想，程老太爺的位置，也算是恰如其分，這樣，首輔的日子才是什麽都不缺了。
一整晚，兩個人說了很多很多話。
慢慢的，薇瓏的語聲有些含糊了。
陸語想著，要不要讓她當即回房，話說出的時候卻發現，身邊的人依偎著自己睡著了。
她一時間有些犯愁：這麽睡可不成，但自己又沒力氣把她抱回房，她兩個哥哥也不適合那樣做，把她喚醒，又不忍心。
一名樣貌娟秀的丫鬟取來一張厚實的毯子，走到陸語身邊，悄聲道：“夫人，交給奴婢就是。”
語畢，手勢輕巧地用毯子罩住薇瓏，繼而一彎腰，動作輕緩地抱起薇瓏，舉步向外。
陸語看了，頸子一梗：身量纖細的女孩子，卻有這樣一把力氣……
沈笑山、董飛卿親眼看到這一幕，待丫鬟出門後，同時輕輕地笑了。
“唐家走出來的人，真沒有簡單的。”陸語喟嘆。一直忙忙叨叨的，真沒顧得上仔細打量薇瓏的隨從。
“那是。”兩男子異口同聲。
陸語敲了敲桌面，“閑坐無趣，下幾盤棋怎麽樣？”
“行啊，我先跟你殺幾盤兒。”董飛卿應聲後才道，“不乏？那只饞貓都那樣兒了。”
“不乏。”陸語笑著喚小廝取來棋具，“這樣的日子可不多，我舍不得睡。”
“這樣的日子還多的是。”董飛卿說。
“那是以後的事兒，眼下要及時行樂。”
董飛卿笑眉笑眼的，“這話我愛聽。”
沈笑山看著他們，由衷道：“也真是奇了。以你們倆的脾氣，照常理說，得沒完沒了地掐架拌嘴。”
“這是說什麽呢？”董飛卿笑道，“我是恩嬈的娘家人。”說著拍拍沈笑山肩頭，“我可先把話放這兒，你要是敢委屈恩嬈，我不把你房頂拆了不算完。”
沈笑山一樂，心說這還用得著你說？怎麽可能，又怎麽舍得委屈她。
陸語笑盈盈地啜了一口茶。
棋具送來，打好座子，落子前，董飛卿說：“三局兩勝。你要是贏了，我就答應你一件事，反之一樣。”
“我要是贏了，明日你還給我們做菜吃。”
“那我要是贏了，你能不能給我們做道菜？”董飛卿一面說著就已笑開來，“薇瓏是較真兒的性子，誰都看不了她做菜那架勢，你不一樣，學學？”
陸語立時告饒，“可千萬別，我一進廚房就懵了，那滋味，跟轉向似的。”
“做菜挺有意思的。”董飛卿道，“這樣吧，你給我跟沈哥打下手，試試，成麽？”
“有我什麽事兒啊？”沈笑山對飯菜的挑剔，比薇瓏對造園的吹毛求疵還厲害，但是，他只喜歡吃現成的，不喜歡進廚房。
“就得有你。”董飛卿道，“廚藝也算是你一個絕活兒，總藏著算是怎麽回事。就這麽定了，來吧。”說完，擡手示意陸語。
沈笑山轉頭叮囑陸語：“這廝下棋沒譜兒，跟他那脾氣似的，沒耐心法兒了就破罐兒破摔，甭提多敗興了。別上火。”
陸語笑著點頭。
董飛卿則忙裏偷閑，與沈笑山碰杯，“少揭我短兒。喝酒。”
一局棋到了中途，董飛卿細細地瞧了陸語一眼，低語一句：“你這路數怎麽跟沈哥一樣？那我怎麽贏你？”
陸語心頭訝然，“是麽？”一直也沒顧上與沈笑山正正經經對弈，也就根本不知道他的路數。
“真是邪了。”董飛卿咕噥著，又笑。什麽叫天造地設的一對兒，他總算是親眼瞧見了。
他喝完一杯酒，又道，“你們這種路數，都是得道高人對弈時的習慣，太穩了，估摸著也就修衡哥那種帶著殺氣的手法才破得了。回頭讓他對付你。”
“你這說來說去的，是不是就要破罐破摔了？”陸語睇著他，“給我好好兒的，不然明天讓你給我做滿漢全席。”
董飛卿就笑，“明知要輸，我還掙紮個什麽勁兒？再說了，跟你下棋，不看你的話，就跟對著一老道似的，擡眼一看，哦，一小孩兒……知道那心情吧？”
昨晚，陸語才打趣沈笑山，說他說話像道士，眼下可好。夫妻兩個視線相交，同時笑出聲來。
“笑什麽笑？”董飛卿皺了皺鼻子，挪到一旁，“來來來，哥，你替我對付她。”又對陸語道，“明兒給你做好吃的。”比起熬完一局必輸的棋，他自然願意開開眼界，瞧著兩個棋路相同的高手過招。
沈笑山以眼神詢問陸語。
陸語頷首，“來，跟你學幾招。”
沈笑山卻道：“不定誰跟誰學呢。”
“棋藝講究天賦，與年齡、經驗無關。”董飛卿說著話，給陸語取來一個酒杯，斟了一杯酒，“再喝點兒吧？瞧著你酒量不錯。下棋跟賞花一樣，不能喝茶，得喝酒。再說了，你借著酒意就能手下留情，不讓沈哥輸得太難看。”
“瞧你這蠍蠍螫螫的。”陸語笑著，並沒拒絕送到手邊的酒，“反過來想，我要是輸得太難看，也是喝了酒的緣故。”
董飛卿哈哈一樂，“對了，就是這意思。”隨後，在一旁邊慢悠悠地喝酒，邊看著夫妻兩個對弈，不再言語。
這樣的高手對弈，他以前從沒機會見過。程叔父與他們的棋路相仿，也曾與沈笑山對弈，但他並不在場。
他看著棋子一顆一顆落下，看著局勢形成鮮明的對峙。
他神色越來越認真、凝重。
這樣的對峙給人的感覺，可以說是很奇異了：到了這種時刻，雙方顯露的仍然不是鋒芒亦或殺氣，棋子仿佛有了靈性，與主人心意相通，不在乎勝敗，這便使得局面明明僵持著，卻給人一種從容之感。
輪到陸語落子了。她一面斂目斟酌，一面擡手端起酒杯，喝了一小口酒。
思量再三，也沒有和棋的可能——第一局棋，她其實並不想分出勝負，確切地說，是不想贏。但是，沒有別的選擇。
沈笑山噙著笑意，凝了她一眼，也端起酒杯，喝了一口。她在想什麽，他一清二楚。
“勝就是敗，敗就是勝。”她輕聲說著，落下制勝的一子。
“漂亮！”董飛卿由衷讚道，隨即又笑，“我中間走錯了一步，不然這局棋更好看。怪不得恩嬈這麽說。快，再來。”他幫兩人收起棋子，重新開局。
夜色深了，室內光線反倒更加明亮：大雪紛飛，迅速讓庭院變得銀裝素裹，雪光透過窗紗入室。
室內的人，守著暖爐，對著棋局，言笑晏晏。
直到後半夜，董飛卿才驚覺時間已經太晚，催著陸語去歇息：“回去趕緊歇息。我跟你學了不少招數，再跟沈哥下兩盤兒，練練手。”
陸語順勢起身，道：“你們要是能摻酒，就換我從娘家帶來的烈酒，敞開了喝，管夠。”委婉地告訴他們，不用顧忌時間。
兩男子同時一笑。
陸語披上鬥篷，走到廊間，先站著看了一會兒夜色中的雪景，隨後回到房裏，洗漱一番，真的乏了，倒在床上，沒多久就沈沈入夢。
她知道，這一晚，也會成為最珍貴的記憶。
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臘月來臨之前，陸語攜薇瓏先後幾次去了妙手秦。
秦老爺子遇見薇瓏，歡喜不比之前遇見唐修衡、董飛卿少一分。要知道，薇瓏非但喜歡他手裏形形色/色的模型，還有諸多用處，這一點，帶給他莫大的滿足。珍藏在家中的兩套他最滿意的模型，也主動拿出來，拱手相贈。薇瓏如獲至寶，當下推辭不過，隔兩日讓陸語幫著從別處還了這份人情。
當然了，老爺子對陸語這個小貴人只有更慈愛周到，一有空就給她做信匣子、首飾匣子、文具之類的物件兒，派夥計送到沈宅。
冬月末，唐修衡按照計劃，準備啟程離開漠北，傳信給沈笑山與董飛卿。
薇瓏聽了，就知道自己也該回京了，可是——“不想走，怎麽辦？”她摟著陸語。
“還能再相見呢。”陸語如何不知她心裏的矛盾與掙紮：為了一生癡迷的愛好，此行收獲滿滿，在這裏的每一日，也都過得舒心開心，可是，這裏不是家，親人還在等她，她也想念親人。
薇瓏的煩惱接踵而至：“遲早要走，那我就早些走吧。”想到唐修衡，她就打怵：他讓她認錯，她只在信裏跟他東拉西扯，他就再沒回信給她。
“那怎麽行？”陸語忙阻攔，“天寒地凍的，不準你再騎馬。要麽跟飛卿哥一道走，要麽等修衡哥幾日，等他離得近了，去迎上他。”
“……”薇瓏有苦難言，卻也知道，沒有別的選擇：她一出門，董飛卿就知道了，定要把她拎回來的。
唐修衡再命人傳信，也對妻子做了安排，說自己會再來長安，接上薇瓏和董飛卿，到時候，沈笑山再送他一段就行了。
“還送什麽送？”沈笑山又氣又笑，“怎麽還要捎上我？”
陸語就道：“這次之後，再見不定要什麽時候了，修衡哥就想多看你幾眼，省得忘了你長什麽樣兒。難道你還指望著他說不放心、舍不得你啊？那麽大一侯爺、奇才，才不稀罕說那種話呢。”被董飛卿帶的，偶爾說話也不著調了。
沈笑山笑著把她揉進懷裏，一通親。
進到臘月，經過一番場面功夫之後，杭七、林醉的親事落定。
初四下定，擺了幾桌酒席，沈笑山、陸語、董飛卿和薇瓏都去了。
轉過天來，沈笑山和陸語想著，應該跟兩位長輩說說林醉嫁妝的事——著手準備的太早，到眼下，只需要長輩同意，便能讓京城的人手逐一添置起來。
下午，一同回到傅宅，與兩位長輩道明原委。
傅清明就笑道：“我們也早就在準備了。這是兩情相悅的姻緣，怎樣都出不了差錯。你們怎麽準備，我們可不管——那是你們嫁妹妹；我們準備我們的，你們也不要管——我們這是又要嫁女兒了。”
原敏儀笑吟吟地頷首以示讚同，“就是啊，就還照著恩嬈出嫁時的章程來辦吧。”
陸語笑著說好。
沈笑山對兩位長輩的敬意，卻又深了一層。
兩個人來了，自然就不會急著走。原敏儀和陸語去找林醉說話，傅清明與沈笑山留在暖閣敘話，所談及的，多數是關於京城那邊的事。用過晚飯之後，又說了一陣子話，夫妻兩個才告辭回家。
馬車轉過街角，走進沈宅所在的街道，沈笑山隱隱聽到了馬蹄聲，似乎有十來個人的樣子。
他笑了。
“怎麽？”陸語問。
“修衡來了。”他說。
陸語面上一喜。
事實果然如此，夫妻兩個與唐修衡先後腳進了沈宅。
兩個人與唐修衡一面說著話，一面走向內宅。薇瓏住在內宅西南角的一所小院兒裏。
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今日的晚飯，薇瓏和董飛卿琢磨了一陣，給廚房寫了個菜單，都是廚房最拿手的菜。
兄妹兩個大快朵頤。吃太飽的壞處就是，吃完就犯困。薇瓏早早回房歇下。
不知何故，她從夢中恍然醒來，翻了個身，又忽然坐起來。
她好像聽到了唐修衡的聲音。
不會這麽快就到了吧？
她又是欣喜又是忐忑，慌手忙腳地穿戴整齊，匆匆向外走去。
院門口，唐修衡正在和陸語說話，問及的無非是薇瓏有沒有給她添麻煩。
“這是說什麽呢？嫂嫂對我和恩姀特別好。”陸語笑道，“瞧你這風塵仆仆的，早點兒歇息，明日再說話——好歹留一半日吧？”
“後天一早走。”唐修衡說，“我倒是想在這兒過年，可軍務催得緊。”
“留一天我就知足了。”陸語擡手示意他進院子，“那我就先回房了。”
唐修衡嗯了一聲，看著她與丫鬟走出一段，才舉步走進院中。
薇瓏就是在這時候到了廊間，看到他，先揉了揉眼睛，繼而綻出絕美的笑靨，“唐意航？真的是你。”
唐修衡卻是不動聲色，拎著鞭子、馬刺，穿過院落，步上臺階。
薇瓏凝著他眼睛，見他目光平靜，忐忑之情消散，“快進屋吧。”
“不急。”唐修衡說，“你認錯的事兒還沒了呢。”
“我沒錯。叔父說的。”薇瓏輕輕扯住他衣袖，“快進屋。”
唐修衡揚了揚眉，“應付事兒認個錯都不行？”
“就不。”
他凝住她，星眸中有了笑意，“膽兒肥了是吧？”
薇瓏心裏更踏實了，言語間變本加厲：“你想也別想。”
鞭子、馬刺脫手的同時，他打橫抱起她，在她耳邊輕聲地煞有介事地嚇唬她，“小兔崽子，我弄死你。”
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